Laval : Ville art et histoire

Niché au creux de la vallée du Vicoin, en pleine nature, le Moulin de Thuboeuf et ses superbes chambres d’hôtes, est point de départ idéal pour découvrir Laval et sa région.

Avec son atmosphère calme, et paisible, loin de l’agitation des grandes régions touristiques, Laval, ville d’Art et d’Histoire. La patrie du Douanier Rousseau (père des « Naïfs), d’Alfred Jarry (Ubu Roi), d’Alain Gerbault (Aviateur, tennisman et navigateur solitaire), de Robert Tatin (peintre de l’Océanie) et d’Ambroise Paré (Chirurgien des Rois de France et des champs de bataille, père de la chirurgie moderne) ne manquera pas de vous surprendre par sa beauté, et par l’insoupçonnable richesse de son patrimoine.

Pourquoi ne pas commencer votre périple par une promenade sur les rives de la Rivière Mayenne ? Marchez sans ouvrir votre guide, sans garder l'œil rivé sur la carte, laissez vous guider par ce que découvre votre regard sur cette ville méconnue qui se dévoile à vous.

Traversez le vieux pont au pied du château et de son imposant donjon pour découvrir la vielle ville et ses nombreuses maisons à pans de bois. Le samedi matin, ne manquez pas le marché de Laval, dans le quartier Cathédrale – Trémoille - Saint-Tugal, occasion de découvrir les produits du terroir mayennais et pourquoi pas de déguster une excellent galette-saucisse. Chaque samedi, de nombreux agriculteurs viennent encore vendre les produits de la ferme, légumes, œufs, volailles...

L’office de tourisme du pays de Laval-Loiron (1 allée du Vieux Saint-Louis - 02.43.49.46.46 office.tourisme@agglo-laval.fr) loin de se contenter de vous proposer une documentation riche et variée pour découvrir la ville, organise des visites insolites :

• Industrielle attitude pour découvrir pas moins de 35 entreprises mayennaises
• Le visites découvertes, visites commentées dans les différents quartiers de la ville pour découvrir les richesses du patrimoine local
• Les bons plans, sorties insolites et visites à thèmes pour cuisiner avec un grand chef, visiter la cité judiciaire, explorer les égouts, découvrir le foirail (marché au bestiaux) et pourquoi pas déguster la « tête de veau » …
• Ateliers d’artistes, peintres et sculpteurs, du Pays de Laval vous dévoilent leurs univers.
• Circuits découvertes en liberté, jeux de piste, circuits de visite à thème.

• Le château de Laval : occupe la pointe d'un éperon rocheux dominant la Mayenne. Fondé au XIe siècle, il a subi de multiples remaniements successifs. Il possède néanmoins un élément qui lui confère un statut unique dans le paysage castral : le plus ancien hourdage préservé en France. On peut visiter le château avec un guide. La visite vaut le détour et le guide distille au passage plein d'informations intéressantes sur le Laval des siècles passés et sur les dangers que représentaient les Bretons et les Normands notamment. On y découvre aussi une trousse de chirurgie qui aurait appartenu à Ambroise Paré.
• Les fortifications : longues de plus de 1100 mètres et enfermant un terrain dépassant 9 hectares, formaient une enceinte flanquée de 27 tours. De beaux vestiges sont encore visibles : les remparts nord et sud (Promenade Anne d’Allègre) ainsi que la Tour Renaise et la Porte Beucheresse
• Le jardin de la Perrine : Jardin botanique, espaces jeux enfants, animaux et bassins, toute l'année vous viendrez admirer la diversité des parterres composés par les jardiniers au fil des saisons, lieu idéal pour une promenade en famille. Sans oublier son manège "Le P'tit cheval de bois" !
• L’espace Alain Gerbault : musée consacré à la vie et à l’œuvre du premier navigateur en solitaire, natif de Laval. Déçu par la civilisation moderne, Alain Gerbault décida de tout quitter en 1923 et de partir sur son voilier, le Firecrest ; il traversa ainsi l’Atlantique pour la première fois en effectuant un tour du monde. Le musée se visite en suivant les différentes étapes de la vie du navigateur : tout d’abord l’enfance d’Alain Gerbault, puis la Guerre de 14-18, ses aventures en haute mer et son port d’attache en Polynésie
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• Le musée d’Art naïf : situé dans le château médiéval. Celui que l'on considère comme le " père des naïfs ", le Douanier Henri Rousseau est né à Laval en 1844. Ce musée est le premier du genre consacré à l'art naïf, mais malheureusement, le Douanier Rousseau est peu présent. Il avait écrit à la ville de Laval à la fin de sa vie pour leur proposer une toile, mais celle-ci avait tout simplement décliné la proposition… L'art naïf est surprenant et rétif à toute interprétation facile. Il n'est pas l'illustration d'une doctrine. Les artistes naïfs sont des marginaux souvent issus d'une origine modeste (Séraphine de Senlis dont on peut admirer certaines toiles était, par exemple, femme de ménage… Les fiches biographiques sont bien faites et riches de mille informations sur ces artistes hors norme)
• Le lactopôle André Besnier : Sur plus de 5000 m², cet espace pédagogique raconte l'évolution d'un métier traditionnel et rural qui est devenu au fil du temps une industrie puissante et très en pointe sur le plan technologique. C'est avant tout un témoignage unique de la métamorphose qu'a connu le monde rural en un peu moins de deux siècles. La production laitière est passée du domaine artisanal à une véritable industrie de pointe, fleuron de l'industrie française. Guidés pendant plus de deux heures dans un univers de beauté et de lumière, vous comprendrez pourquoi la France est le pays du fromage.
• Le musée vivant de l’école publique : Un charmant petit musée, ouvert au public depuis 1991, qui s’attache à réveiller nos souvenirs d’écoliers Il réunit actuellement plus de 10 000 objets (livres scolaires, documents pédagogiques ou éléments de mobilier) permettant de faire revivre l'école d'autrefois. Le musée accueille également des expositions temporaires.
• Bâteau-croisière sur la Mayenne : Pour une simple promenade ou une croisière gourmande, larguez les amarres ! A bord du tout nouveau bateau, le Vallis Guidonis, qui vous propose des visites inédites de Laval et son environnement.
• La Halte Fluviale : Située au cœur même de la ville, dans le Square de Boston, à 5 mn du Centre Historique, la Halte Fluviale vous invite à profiter du bonheur d'être proche de la nature et vous offre un avant-goût des vacances. Espace d'accueil pour les promeneurs, les touristes fluviaux, mais aussi espace de location de bateaux à moteur sans permis, de pédalos, canoës, vélos nautiques, barques et vélos avec ou sans remorque porte-bébé.
• La Basilique d’Avesnières : Cette basilique romane, sanctuaire marial et lieu de pèlerinage, a conservé un beau chevet. Flèche gothico-Renaissance dessinée en 1538. Dans le chœur, beaux chapiteaux, Christ en bois polychrome du 15e s. et statue miraculeuse de Notre-Dame. Vitraux modernes signés Max Ingrand. À l'entrée, deux statues colossales en bois polychrome : Saint Christophe et «Saint Sauveur».
• Notre dame de Pritz : Malgré sa taille modeste, Notre Dame de Pritz a joué un rôle essentiel dans l'évangélisation de la région, justifiant ainsi un décor d'une rare richesse. La chapelle Notre Dame de Pritz, construite au 11 ème siècle , fut la première église lavalloise, à découvrir le calendrier des saisons datant du 13 ème siècle.